Der Beitrag erschien am 3. November 2026 auf Englisch bei Responsible Statecraft 

Juan David Rojas ist Korrespondent bei The American Conservative und Kolumnist bei UnHerd. Er ist auf die westliche Hemisphäre spezialisiert

Nach der historischen Wiederwahl des Amtsinhabers Luiz Inácio Lula da Silva gelang seinem rechten Herausforderer Flávio Bolsonaro eine waghalsige – und wahrscheinlich von der CIA unterstützte – Flucht nach Miami, der Hochburg kubanischer Exilanten und Neokonservativer. Dort erklärte er sich kurzzeitig zum „gewählten Präsidenten“ Brasiliens.

Wenige Stunden nach seiner Wahlniederlage wurde der jüngere Bolsonaro, Sohn des ehemaligen Präsidenten Jair Bolsonaro (2019–2023), vom umstrittenen Richter am Obersten Gerichtshof Alexandre de Moraes angewiesen, seinen Reisepass abzugeben. Berichten zufolge reisten der Kandidat und seine Familie daraufhin auf dem Landweg nach Argentinien ein, wo sie einen Privatjet in das mit Trump verbündete Ecuador bestiegen, woraufhin sie nach Miami weiterflogen. Nach ihrer Ankunft in Florida gewährte Außenminister Marco Rubio der Familie Asyl und bezeichnete sie als Opfer politischer Verfolgung.

Bolsonaro veröffentlichte daraufhin am Dienstag einen Brief, in dem er Wahlbetrug behauptete und sich zum „gewählten Präsidenten Brasiliens“ erklärte. Zugleich verglich er sich mit den venezolanischen Oppositionsführern Juan Guaidó und María Corina Machado. Die Erklärung enthielt zahlreiche Fehler, Berichten zufolge entstanden durch künstliche Intelligenz, darunter ein veraltetes Staatswappen mit der vor 1967 verwendeten Aufschrift „Vereinigte Staaten von Brasilien“. 

Innerhalb einer Stunde veröffentlichte Bolsonaro eine überarbeitete, vom US-Außenministerium gebilligte Fassung, in der er sich als „Führer Brasiliens“ bezeichnete. Als Präsident Donald Trump gefragt wurde, ob er Flávios selbst erklärten Wahlsieg anerkenne, antwortete er allerdings: „Ich werde mich nicht einmischen.“ Damit hat der Bolsonarismus – wie sein venezolanisches Gegenstück – seine Zukunft faktisch in die Hände der Trump-Regierung gelegt. 

Wie im Fall von Delcy Rodríguez in Venezuela stellt sich nun die Frage, warum der US-Präsident erneut eine MAGA-freundliche Opposition zugunsten eines nominell linken Amtsinhabers zurückgewiesen hat. Im August verhängte die Trump-Regierung Zölle von 50 Prozent auf zahlreiche brasilianische Produkte mit der Begründung, das Land verletze die Menschenrechte des älteren Bolsonaro. (Der ehemalige Präsident war nach seiner Niederlage gegen Lula 2022 wegen eines versuchten Staatsstreichs vom Obersten Gerichtshof Brasiliens von der Kandidatur ausgeschlossen und zu einer Gefängnisstrafe verurteilt worden.)

Der überraschende Handelskrieg hätte für Lula kaum zu einem günstigeren Zeitpunkt kommen können. Der amtierende Präsident litt unter historisch niedrigen Zustimmungswerten, seither haben sie sich wieder erholt. Die Zolloffensive traf die Bolsonaros unvorbereitet. Sie hatten zuvor Jairs anderen Sohn Eduardo nach Washington geschickt, um für Sanktionen gegen die brasilianische Regierung zu werben – nicht aber für umfassende Zölle.

Die Regierung Lula zeigte sich unnachgiebig, behauptete ihre Position und mobilisierte die Brasilianer gegen die Bolsonaros und deren ausländische Verbündete. Der Handel zwischen Brasilien und China schoss in die Höhe – ein spektakuläres Eigentor Washingtons. Nur drei Monate später hob Trump die meisten Zölle gegen Brasilien einseitig wieder auf. Lula verwies nach einer kurzen Begegnung mit dem US-Präsidenten bei den Vereinten Nationen auf die „gute Chemie“ zwischen ihnen.

Warum dieser plötzliche Kurswechsel? Vielleicht, weil Brasilien Washington viel zu bieten hat. Nach dem Handelskrieg der Trump-Regierung mit China im Jahr 2025 gelang es Peking, seinen Gegner durch Beschränkungen der amerikanischen Einfuhr chinesischer Seltener Erden in die Knie zu zwingen. Brasilien verfügt unterdessen über die zweitgrößten Reserven Seltener Erden weltweit und ist damit ein möglicher Partner, um die Abhängigkeit der USA vom Reich der Mitte zu verringern.

Entgegen ihrer Rhetorik zur Verteidigung der brasilianischen Souveränität haben Lula und die regierende Arbeiterpartei (PT) gegenüber Washington in der Frage der Seltenen Erden mehr oder weniger kapituliert. Im April kündigte der amerikanische Bergbaukonzern USA Rare Earth die Übernahme der in Goiás ansässigen Serra Verde Group für 2,8 Milliarden Dollar an. Diese besitzt derzeit die einzige aktive Mine für Seltene Erden in Brasilien.

Lula hätte dieses Geschäft durchaus annullieren können, entschied sich letztlich aber dagegen. Außerdem rückte er von seinen Plänen zur Gründung eines staatlichen Unternehmens für Seltene Erden namens Terrabras ab. Beide Entscheidungen zielen offensichtlich darauf ab, sowohl Washington als auch die brasilianische Wirtschaftselite zu besänftigen. Damit hat das Land seine gesamte, zugegebenermaßen noch geringe Produktion Seltener Erden einem amerikanischen Unternehmen überlassen. Ein kürzlich verabschiedetes Gesetz über die Gewinnung Seltener Erden schreibt allerdings vor, dass die betreffenden Mineralien im Inland verarbeitet und raffiniert werden müssen.

Lula wird in seiner vierten Amtszeit vor außergewöhnlichen innenpolitischen Herausforderungen stehen. Bolsonaros Liberale Partei (PL) gewann mit 121 Abgeordneten und 28 Senatoren so viele Sitze im brasilianischen Nationalkongress wie keine andere einzelne politische Partei seit den 1980er-Jahren. Insgesamt werden Bolsonaros Verbündete 124 der 513 Sitze im Abgeordnetenhaus und 32 der 81 Sitze im Senat kontrollieren. Im Falle einer Krise könnten sich die klientelistischen „Zentrumsparteien“, die rund ein Drittel des Parlaments kontrollieren und als „Centrão“ bekannt sind, auf die Seite der Opposition schlagen und den über achtzigjährigen Lula aus dem Amt entfernen – wie es bereits der früheren Präsidentin Dilma Rousseff (2011–2016) von der Arbeiterpartei (PT) widerfuhr.

Lula muss sich auch mit der wachsenden Legitimationskrise des brasilianischen Obersten Gerichtshofs auseinandersetzen. Richter Alexandre de Moraes ist wegen des Vorwurfs, seine Befugnisse zur Verfolgung politischer Gegner – vor allem aus dem Umfeld des Bolsonarismus – zu überschreiten, erheblich in die Kritik geraten. Moraes löste auch in Lulas Lager große Verärgerung aus, als er Flávio Bolsonaro wenige Stunden nach dessen Wahlniederlage zur Abgabe seiner Reisepässe aufforderte. Obwohl gegen Bolsonaro glaubhafte Vorwürfe schwerer Straftaten erhoben werden, befürchtet das Umfeld des Präsidenten, dass der Zeitpunkt dieser Anordnung dem Flüchtigen „ein starkes Argument dafür geliefert hat, sich als Opfer einer Hexenjagd darzustellen“, wie Quellen gegenüber Bloomberg erklären.

Sowohl Lula als auch Bolsonaro hatten im Wahlkampf eine Reform des Gerichts versprochen. Letzterer hatte angekündigt, ein Amtsenthebungsverfahren gegen Moraes einzuleiten. Lula wäre gut beraten, diese Versprechen im Rahmen eines umfassenden Kompromisses mit der Opposition einzulösen, zumal Moraes im September 2027 den Vorsitz des Obersten Gerichtshofs übernehmen soll. Ernsthafte Reformbemühungen könnten wesentlich dazu beitragen, die institutionelle Stabilität Brasiliens in der kommenden Amtszeit zu sichern.

Vier Mitglieder der Familie Bolsonaro werden voraussichtlich dem nächsten Nationalkongress angehören, darunter Jairs Ehefrau Michelle, sein Bruder Renato sowie seine Söhne Carlos und Jair Renan. Flávios Exil hat die Spaltungen innerhalb der brasilianischen Rechten über die Zukunft der Bewegung verschärft und wird dies auch weiterhin tun. PL-Chef Valdemar Costa Neto, der evangelikale Pastor Silas Malafaia und Tarcísio de Freitas, der populäre Gouverneur von São Paulo, haben inzwischen Lulas Wahlsieg anerkannt und sich vom geflohenen Bolsonaro distanziert. Konservative Wähler werden sich aber wohl weiter an den Bolsonaros orientieren, insbesondere an Jair und Michelle.

Lulas Sieg markiert wohl das Ende der gegenwärtigen Welle Trump-naher rechter Regierungen auf dem amerikanischen Kontinent. Von wenigen Ausnahmen abgesehen sind praktisch alle Staats- und Regierungschefs des sogenannten „Shield of the Americas“ außerordentlich unpopulär und dürften bei künftigen Wahlen Gegenreaktionen hervorrufen.

Die größte Herausforderung für Brasiliens über achtzigjährigen Präsidenten wird darin bestehen, das Ende seiner historischen vierten Amtszeit zu erreichen, ohne seines Amtes enthoben zu werden. 

Einen ersten Schritt in diese Richtung hat er bereits getan, indem er sich zu einer stärker marktorientierten Politik verpflichtete, um verärgerte Investoren zu besänftigen. Das Weiße Haus ist zweifellos zu dem Schluss gekommen, dass seine Interessen in Brasilien unter Lula hinreichend gesichert sind. Flávio Bolsonaro wird unterdessen in Miami reichlich Zeit haben, in die Fußstapfen Juan Guaidós zu treten.

Titelbild: Anderson Alves via Pexels. https://www.pexels.com/photo/crowd-gathering-with-vibrant-flags-and-banners-40441516

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