In den USA stehen die Sieger vieler Kongresswahlen schon vor dem Wahltag praktisch fest. Deshalb konzentrieren finanzstarke Interessengruppen ihre Unterstützung auf aussichtsreiche Kandidaten. Bei den jüngsten Zwischenwahlen gewannen aber zahlreiche Außenseiter, die von diesen Geldgebern weitgehend unbeachtet geblieben waren

Der Beitrag erschien am 5. November 2026 beim Ron Paul Institute for Peace and Prosperity

Von Adam Dick

Adam Dick war von 2003 bis 2013 parlamentarischer Mitarbeiter des US-Abgeordneten Ron Paul. Zuvor gehörte er der Wahlkommission des Bundesstaates Wisconsin an, leitete 2002 den Gouverneurswahlkampf von Ed Thompson mit und arbeitete als Rechtsanwalt

So laufen Kongresswahlen häufig ab: Die große Mehrheit der Amtsinhaber, die sich zur Wiederwahl stellen, gewinnt. In vielen Wahlkreisen ohne Amtsinhaber fällt die Entscheidung bereits bei der Vorwahl jener Partei, die den Wahlkreis dominiert. Daneben gibt es eine kleine Zahl von Wahlkreisen, in denen die Entscheidung erst bei der eigentlichen Wahl fällt. Für die meisten Wahlkreise lässt sich zudem schon lange vor dem Wahltag mit großer Sicherheit absehen, wie die Wahl ausgehen wird.

Diese Situation kommt den Interessengruppen zugute. Sie können ihre finanziellen Mittel und Anstrengungen auf Amtsinhaber konzentrieren, deren Wiederwahl als sicher gilt, um sich deren weitere Unterstützung zu sichern. Außerdem können sie ihre bevorzugten Kandidaten bei den Vorwahlen der jeweils dominierenden Partei fördern und in den umkämpften Wahlkreisen ihre Favoriten unterstützen.

Damit bleibt eine Gruppe von Kandidaten übrig, die bei der eigentlichen Wahl kaum Unterstützung erhalten und von den Interessengruppen weitgehend unbeachtet bleiben. Diese Kandidaten gelten vor allem als bloße Füllkandidaten. Sie sorgen dafür, dass ihre Partei auf dem Stimmzettel vertreten ist, haben aber nach allgemeiner Einschätzung keinerlei Aussicht auf einen Wahlsieg. Gelegentlich gewinnen solche Füllkandidaten dennoch. 

Manchmal sind allerdings viele von ihnen siegreich – wie bei den Zwischenwahlen vom Dienstag. Ein Beispiel liefert ein Bericht von Will Doran, den der Sender WRAL https://www.wral.com/news/nccapitol/north-carolina-democrats-flip-republican-us-house-nc-midterm-november-2026/ am Mittwoch über die Ergebnisse der Wahlen zum US-Repräsentantenhaus in North Carolina veröffentlichte. Doran berichtet, dass von den zehn republikanischen Abgeordneten des Bundesstaates, die sich zur Wiederwahl gestellt hatten, am Tag nach der Wahl nur zwei als Sieger feststanden. Fünf hatten verloren, die übrigen drei lagen so knapp im Rennen, dass Nachzählungen wahrscheinlich erschienen. 

Mit Blick auf die Möglichkeit, dass diese Ergebnisse tatsächlich unabhängige Abgeordnete hervorbringen könnten, schrieb Doran: „Insgesamt erlitten die Republikaner eine vernichtende Niederlage, mit der kaum jemand gerechnet hatte. In einigen Fällen verloren republikanische Amtsinhaber gegen Herausforderer, die im Kampf gegen finanzstarke Kongressabgeordnete nur wenig Geld eingeworben hatten – und dabei kaum finanzielle Unterstützung von den nationalen Organisationen der Demokratischen Partei erhielten.“

Ähnliche Entwicklungen gab es im ganzen Land. Demokratische Kongresskandidaten, denen praktisch niemand einen Sieg zugetraut hatte und die deshalb von den Interessengruppen weitgehend ignoriert worden waren, konnten am Wahltag überraschende Erfolge erzielen. Was tun die Interessengruppen, wenn es zu solchen Überraschungssiegen kommt? Sie versuchen, die versäumte Einflussnahme nachzuholen und dafür zu sorgen, dass die relativ unbekannten neuen Kongressabgeordneten zu ihren Verbündeten werden.

In vielen Fällen werden diese Bemühungen erfolgreich sein. Oft wird dafür nur wenig Aufwand nötig sein, weil die Ansichten der siegreichen Füllkandidaten ohnehin mit denen der Interessengruppen übereinstimmen. Eine Wahl wie die zu Beginn dieser Woche eröffnet Kandidaten aber auch die Möglichkeit, als wirklich unabhängige Abgeordnete in den Kongress einzuziehen.

Titelbild: Coolxsearcher1414. Ergebnisse der US-Kongresswahlen vom 3. November 2026. Hellblau: von den Demokraten verteidigte Wahlkreise; Dunkelblau: demokratische Zugewinne; Hellrot: von den Republikanern verteidigte Wahlkreise; Dunkelrot: republikanische Zugewinne; Grau: noch nicht entschiedene Wahlkreise. Wikimedia Commons, CC BY 4.0. Quelle: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:US_House_2026.svg. Lizenz: https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/